Цикл "Серый странник"

[Minganus]

Публикуется с разрешения автора. Оригинал
http://mrpal.livejournal.com/789.html

Предисловие

...На чердаке облезлого двухэтажного домишки через дорогу напротив сидела паучиха. Огромных размеров, обсидианово-черная. Она возилась над загаженным над деревянным корытом, и хватило одного взгляда в ту сторону, чтобы пропал всякий интерес выяснять содержимое этой посудины.
Странник оторвался от этого зрелища и посмотрел по сторонам. Вокруг суетились люди с озабоченными лицами, как будто припорошенными серым пеплом. Ни одной улыбки. Ни даже какого-нибудь празношатающегося. Все куда-то спешили и выглядели очень занятыми. Никому не было дела ни до паучихи, ни до появившегося из ниоткуда посреди тротуара Странника. Вообще, казалось их просто никто не видит.
Движение на чердаке опять привлекло внимание Серого Странника. Его наконец-то заметили. Паучиха оторвалась от своего корыта и, развернувшись, приняла характерную агрессивную позу. Странник почувствовал, как в его сторону направился поток Тьмы.
....
Люди продолжали куда-то спешить по своим делам. Паучиха вернулась к своему корыту. Только на месте Странника затихал легкий вихрь взметнувшегося пепла.

Часть первая. Вся наша жизнь - Игра

"Вся наша жизнь - Игра".
Интересно, кто из слышавших эту фразу задумывался, что ее нужно воспринимать буквально?
....

Где-то, бесконечно далеко от нас, и в тоже время рядом, живут некие существа. С точки зрения человека они - боги. Бессмертие во всех смыслах. Практически полная власть над различными видами энергии и физическими законами Вселенной. К сожалению (или к счастью) - эта раса достаточно немногочисленная и количество отдельных индивидуумов практически не растет.

Но приходилось ли Вам задумываться, к чему в конце концов приводит такая власть? Скука, дикая скука! Разум постоянно требует нового, новых эмоций, переживаний. А их нет. За миллиарды лет существования многократно перепробовано все. Исследована вся Вселенная. Надоело все до чертиков. И, самое обидное, такое существо даже не может уйти из (или от?) жизни никаким способом - даже сумасшествие не спасает. Через какую-то сотню-другую земных лет и это проходит.

И тогда была придумана Игра. Этакий вселенский StarCraft. Вселенная была поделена на регионы, те - на секторы, секторы - на отдельные системы. В каждом секторе группа Игроков по определенным правилам борются за сферы влияния: населяют миры живыми существами и с помощью небольших воздействий управляют группами таких существ. Имеется Свод Правил (как подробных для отдельных систем/секторов, так и общих для регионов и всей Вселенной), за соблюдением которых наблюдают координаторы разных уровней. За нарушение правил следует наказание: уменьшение способности влиять на свои фигуры вплоть до самого страшного - отстранение от Игры на определенный срок.

Имеется срок давности для нарушений, и, если удалось обмануть наблюдателей и Координатора, то все может сойти с рук. И это вносит дополнительный интерес в Игру.

Занимательная картинка, не правда ли? Эдакие Вселенские многомерные шахматы. Где боги или демоны, как кому нравится, управляют поступками людей.

И последняя изюминка Игры заключается в том, что фигура на шахматной доске потенциально (при определенной помощи одного из Игроков и/или Координатора) может обрести самостоятельность и не только влиять на положение на доске, но на и всю Игру и даже быть Наблюдателем - сойти с доски и стать рядом, вне ее.

[Minganus]

Публикуется с разрешения автора. Оригинал
http://mrpal.livejournal.com/1211.html

Начало

Все началось в самом конце второго тысячелетия по земному христианскому календарю. Игрок, еще совсем недавно занимавший весьма неслабые позиции на 1/6 части суши, оказался загнан в угол. Несколько удачных ходов основного противника - и недавний хозяин почти половины планеты вынужден бороться за место под солнцем.
Ему удалось закрепиться на новых, хотя и значительно ослабленных позициях. Но этого мало - нужно снова возвращать утраченной. И тут Игроку пришла в голову идея. Это было не совсем по правилам, но такой фокус уже сходил ему с рук, и он решил попробовать еще раз.

....

Их было трое. Техник, Серый Странник, Темный Друид.
Нет, не так. Сначала появился Техник. Именно ему Игрок подсунол артефакт, с которого и началось дальнейшее развитие группы. Собственно говоря, Техник тогда даже не догадывался о всех его возможностях. У него была большая личная проблема - тяжелое заболевание, которое должно было с ближайший год отправить его на тот свет.Его это совершенно не устраивало. Он был еще молод, активен и не совершенно не торопился на встречу с предками. Поэтому к моменту получения артефакта он уже изучил как традиционную медицину (в практическом применении к своей проблеме), так и восточную иглотерапию и ближлежайшие ее ответвления). Эксперименты над собой позволили ему отсрочить печальное событие, но не излечили полностью. А информация, полученная от артефакта, дала ему очень серьезные надежды.
К моменту встречи с Серым он уже принципиально разрешил проблему, воспользовавшись знакомствами и дорогостоящим оборудованием в областной больнице. Оставалось доработать детали.

Серый обладал небольшими способностями от рождения. Наследственное. Его мать в молдодости нередко "подшучивала" над соучениками, устраивая особо вредным личностям мелкие неприятности. Но свой дар не развивала. Впрочем, Серый им тоже не пользовался, разве что в период начала расцвета мистицизма после распада СССР провел несколько экспериментов, небольшая часть из которых удалась, и успокоился.
Только после встречи с Техником, когда тот уговорил Серого принять участие в экперименте над собой по прикладной евгенике, произошли заметные изменения.

Темный присоединился к ним гораздо позже, когда Техник вышел на пятый, а серый - на третий-четвертый уровень Силы. В отличие от остальных участников группы, Темный начал пользоваться способностями в ранней юности. Однако, ему не повезло с учителями. Они увидели, что их ученик, с одной стороны, не в меру любопытен и любит экспериментировать с вещами, о которых имеет весьма смутное представление. А с другой стороны, через десяток лет превзойдет своих учителей. В результате, как это достаточно часто встречается у Темных, ученика просто "заблокировали", лишили источника энергии и, разумеется возможности использовать Силу. Как побочный эффект, по ходу дела наградив букетом хронических заболеваний.
Серый смог снять блокировку. Несмотря на то, что силы его были еще не велики, природа их была в корне отлична силы "классических" экстрасенсов (позже получивших прозвиже "классики"). Поэтому там, где обычный классик попал бы в замаскированную ловушку, Серый видел все хитрости, как на ладони. Да и защита была как для его уровня, необычайно прочна. Спасибо Технику.

Итак, трое объединились в команду. Не хватало еще Светлого. И попытка привлечь такового была, но, к сожалению, неудачная. Как ни странно, слишком уж Светлые оказались заносчивы.

[Minganus]

Публикуется с разрешения автора. Оригинал
http://mrpal.livejournal.com/1386.html

Букварь для начинающих

Очень многие увлеклись произведениями Лукьяненко (серия "Дозоров"). Достаточно интересные книги, как для почитать, но ориентироваться на них не стоит В частности, в предыдущей заметке упоминались уровни Силы. Нужно рассказать о их классификации, чтобы не возникало вопросов.

Итак, в нашей реальности всего уровней двенадцать. Самый слабый - первый. С первого по третий располагаются обычные люди (на третьем - те, кому "везет по жизни" либо "могут сглазить" и т.п.). С четвертого по восьмой - экстрасенсы, гадалки, "бабки-шептухи", гипнотизеры, предсказатели и т.п. различной силы (разумеется, здесь сюда не входят шарлатаны и мошенники, коих расплодилось сейчас немало). Обладающие уровнями с девятого по двенадцатый встречаются чрезвычайно редко, обычно им помогают подняться до такого уровня Игроки или Координаторы. Как правило, на седьмом-восьмом уровне Координатор данного региона или, реже, один из Игроков выходит на контакт с экстрасенсом. Появление Иного (по терминологии Лукьяненко) такой силы связано с необходимостью достаточно серьезно вмешательства в события.

До недавнего времени считалось, что подняться выше двенадцатого невозможно. При попытке преодолеть барьер (13й уровень, "чертова дюжина"), либо ничего не получалось вообще (и это еще удачный исход), либо после перехода неудачливый экспериментатор выпадал из этой реальности, как правило, с летальным исходом. Изредка обнаруживаются существа, значительно превышающие по уровню Силы двенадцатый, но их пребывание в нашей реальности сильно ограничено и они появляются (призываются) из других реальностей с другими законами.

Все объясняется достаточно просто - тринадцатого уровня просто не существует, это потенциальный барьер, стремящийся в бесконечность. Для классиков этот барьер непреодолим, так как они развиваются медленно и неторопясь, годами двигаясь от уровня к уровню. А единственный способ развиться выше - "перескочить" через один уровень, не забыв, однако, застабилизировать себя в своем родном мире.

Также усилить свои возможности помогают различные артефакты - как древние и созданные неведомо кем, так и создаваемые до сих пор по специальным формулам. Они могут существовать как в физическом воплощении (кольца, браслеты, талисманы, обручи или короны, колье, броши (редко)), так и в виде информационно-энергетических матриц. Правда при этом прочность их значительно снижена и при неправильном обращении или "перегрузке по мощности" они легко разрушаются. Чтобы этого избежать, лучше таким артефактам давать физическую оболочку, по возможности максимально приближающуюся к их форме.

Если повезет, можно наткнуться на спрятанные, "захороненные" артефакты различной степени древности, а если повезет еще раз - и овладеть ими.

[Minganus]

Публикуется с разрешения автора. Оригинал
http://mrpal.livejournal.com/1564.html

Изначальные силы

Почему-то практически во всех книгах рассматривают только две Силы - Тьму и Свет. Иногда добавляют контролеров (Инквизиция по тому же Лукьяненко). На самом деле, Сил больше. Изначально была Тень, которая разделилась на две своих составляющих. Т.е., до недавнего времени было три силы - Тень, Свет и Тьма. Настоящей тени практически не осталось - ее адепты приняли ту или другую сторону. Плата за это - потеря части возможностей. И это не удивительно - то, что может делать Тьма, невозможно для Света, и наоборот. И только Тень имеет возможность использовать методы и той и другой стороны без каких либо ограничений (кроме правил Игры, разумеется). Один Серый стоит нескольких светлых и темных вместе взятых. Но далеко не каждый сможет быть Серым - как только он начнет оказывать приоритет одной из вечно противостоящих сторон - его затянет в эту сторону, цвет его Силы изменится и вернуться назад практически невозможно.

В результате одно из отличий Серых - патологическая лень в сочетании с флегматическим (со слабо выраженными эмоциями) типом характера. Подвигнуть Серого на какое-либо воздействие - задачка не из простых, те, кто легко поддаются на подобные воздействия, как правило переходят на сторону Тьмы или Света.

Начиная с середины 20го века появилась новая, пока очень немногочисленная категория - Техники. Люди начали создавать приборы, оказывающие воздействие, подобное воздействию древних Сил. Особенность Техников - огромная скорость развития (движения по уровням) отдельных индивидуумов по сравнению с классическими методами. Причем, некоторые из Техников (которые посообразительней) не ограничиваются приборами как инструментами, а, используя их, встраивают в себя новые "блоки" - информационно-энергетические матрицы, сродни артефактам, но являющиеся неотъемлемой частью владельца. Кроме того, для управления артефактом не требуется длительной подготовки - всегда можно состыковать "интерфейс" с возможностями даже сравнительно слабого хозяина, давая возможность применять артефакт на всю мощность сразу и раскрывая полностью его возможности по тонкому управлению по мере обучения носителя.
Такой подход имеет ряд преимуществ - в частности, отбирать такой артефакт не имеет смысла - с одной стороны, огромные затраты сил (да и вообще, получится ли), с другой - он просто не будет работать у нового владельца. А развитие от уровня к уровню происходит с пугающей быстротой - за год можно продвинуться на две-четыре ступеньки.

Очевидно, что союз всех четырех сил дает ошеломляющие перспективы. Сплав активности Темных. гуманистической концепции Светлых, потенциальной силы Серых и скорости развития и инструментария Техников.

Добавлено через 46 секунд
Публикуется с разрешения автора. Оригинал
http://mrpal.livejournal.com/1914.html

Путешествия

Чернота открытого пространства. Колючие иглы множества разноцветных звезд вокруг, терпкость рентгеновского излучения, приторная сладость общего реликтового фона. Как ни странно, дальние прыжки выполнять легче, чем прыгать внутри планетной системы. По-видимому, это связано со структурой существующей транспортной сети, когда по "автобану", насыщенному энергией, двигаться быстрее и легче, чем по узкому "проселку".
Серый Странник висел в открытом космосе и не мог сообразить, почему он выпал из перехода именно здесь - до ближайшей планетной системы было не менее парсека. Однако, через секунду стало все ясно - мимо дрейфовал чей-то крейсер. Похоже, именно его аппаратура повлияла на транспортный канал, создав в этом месте точку выхода. Странник сориентировался, изменил свой курс и уравнял относительные скорости.
Плоский, напоминающий ската корабль. "Сверху" на нем была надстройка, похожая надстройку на подводной лодке, и, вероятно, выполняющая сходные функции. Оболочка корабля не имела швов и отливала темной зеленью с разводами - как будто поверхность заболоченного озерца. Немного приблизившись, Странник запустил программу сканирования объекта с перенаправлением вывода в хранилище данных - в качестве подарка Технику, он любит разбираться в неизвестных технологиях. Параллельно попытался определить признаки жизни на борту. Хм. Отсутствуют. Странно.
Сканирование закончилось и делать тут уже было нечего. Странник начал удаляться от крейсера, чтобы без помех продолжить прерванное путешествие. Неожиданно сзади корабля разлилось голубоватое свечение и через несколько секунд, продолжая ускоряться, исчез с поля зрения.
Странник задумчиво посмотрел вслед, пожал плечами и совершил прыжок.
....

Мда. Это было совсем не то место, куда он собирался попасть. Странник висел на орбите планеты пронзительно голубого цвета. Ни облаков в атмосфере, ни поверхности не рассмотреть. Как успела доложить система наблюдения, она была скрыта каким-то силовым экраном. Сканирование ничего не дало - по отчетам вся планета была гладеньким биллиардным шаром, а поверхность вообще была нематериальной. Неплохая защита.
Однако не стоило так увлекаться изучением планеты. На расстоянии нескольких километров вдруг, как ниоткуда, появилась орбитальная станция. Она выглядела так, будто ребенок свалил свои кубики (шарики, пирамидки) в одну большую кучу. Больше Серый заметить ничего не успел, только почувствовал, как некая сила потянула его в сторону станции и через мгновение он оказался внутри.
Во многих приключенческих/фантастических книгах используется заезженный штамп - "чувствовать себя подопытной морской свинкой". Но вот когда почувствуешь это на собственной шкуре, осознаешь, насколько это страшно и сравнение уже не кажется заезженным. Сочетание полной ясности мыслей с полной невозможностью что-то предпринять, практически полным параличем.
Внутри станции был темно-зеленый сумрак. Серого поместили посреди комнаты, но он даже не мог осмотреться - изоляция была почти полной. Он запомнил немногое. Светло зеленый, даже салатовый луч сканера (то что это сканер, сомнения не возникло, чувствительность такого уровня осталась). В углу стоял пульт, тоже зеленых оттенков.
Лицо Чужого появилось в зоне видимости Странника и тот чуть не расхохотался. Так вот откуда появились рассказы о "зеленых человечках"! Темно-зеленая неровная блестящая кожа, напоминающая кожу пресмыкающихся, на яйцеобразном лице. Миндалевидные глаза без зрачков (или это были защитные очки? Чужой так ни разу и не мигнул). Голова без признаков растительности на тонкой шее. Безгубый миниатюрный рот. В общем, очень похоже на описание классических "гуманоидов".
Лицо Чужого исчезло из поля зрения и через мгновение Странник снова оказался в открытом космосе. Никаких признаков планеты поблизости не было. К счастью, удалось сохранить ее координаты, но повторно соваться пока туда не стоило.
Позднее, анализируя эту встречу, Странник пришел к некоторым выводам. По видимому, его засек патрульный крейсер, "выдернул" из транспортного канала и перенаправил для дальнейшего изучения на свою базу. База находилась явно не возле своей родной планеты. Обилие зеленого цвета наводит на мысль, что родная планета чужих находится на удаленной орбите вокруг зеленой звезды. Анализ брони крейсера показал сложный многослойный керамический сплав, зеленый же цвет ему придавал слой биозащиты. Информации от сканера оказалось достаточно, чтобы Техник начал разрабатывать свой вариант защитной брони для роботов-разведчиков, которым предстояло самостоятельно исследовать и картографировать транспортную сеть.
Как обычно, Техник не смог удержаться от мелкого хулиганства. Вооружившись своими последними экспериментальными разработками, он наведался в окрестности планеты и втихаря "вывесил" на орбите ярко светящийся транспарант размером в несколько десятков километров. Транспарант содержал русское матерное слово и великолепно читался с орбиты. Он существовал только в виде инфоматрицы, проходя через которую, атомы верхних слоев атмосферы возбуждались до свечения, и убрать его было не так просто. Решать эту задачку предоставили персоналу чужой базы.

[Anrika]

ХОЧУ ЕЩЕ!!!

[Minganus]

Сообщение от Anrika

ХОЧУ ЕЩЕ!!!

Пока глухо.

Но думаю скоро будет и еще

[Minganus]

Публикуется с разрешения автора. Оригинал
http://mrpal.livejournal.com/2220.html

Путешествия

Планета внизу была выжженой пустыней. Ураган уже стих, но сильный ветер нес клубы пыли, песка и праха. На поверхности еще оставались малозаметные развалины каких-то сооружений. На орбите планеты висел линкор, наблюдая за результатами своей работы.
Внешний вид корабля напоминал головастика с квадратной головой.

Не дай Бог Вам когда-нибудь увидеть, что может сделать линкор с планетой. Особенно, если ему поставлена задача не разрушать ее, а только убрать обосновавшихся конкурентов.

Короткий скачек на поверхность, и, без задержки, сразу в подземный бункер.

Небольшая комната, вырезанная в толже скалы. Все сугубо функционально, внутренней отделки помещения практически нет. освещение, как ни странно, еще работает. Посреди комнаты, ближе к стене, стоит пульт управления без признаков жизни. В кресле рядом сидит оператор. Вполне человеческое тело, черная кожаная (или виниловая?) куртка, черные форменные брюки. Удобно умостившись на руки, лежащие на пульте, как будто заснул. Спокойного вечного сна тебе, солдат.

Больше находиться Странник здесь не мог. Прямой скачек на орбиту, оттуда вход в основную магистраль и домой. Экипаж линкора так и не засек гостя.

....

Ну ПОЧЕМУ? Почему разумные существа, покорившие межзвезное пространство, достигшие высочайших уровней развития, так и не разучились убивать других разумных существ? Ладно бы в целях самообороны, но ведь в данном случае это было нападение!

Странник сидел, понемногу отходя от шока. Во всех нас живет детская мечта о "светлом будущем". Пусть для некоторых это "светлое будущее" выражается в сугубо эгоистических формах ("вот будет у меня дом, машина, дача на Канарах"), для других - это будущее его города, страны, а для действительно разумных существ - будущее их вида как таковое. НО! Все так или иначе надеются на лучшее. И увидеть такое потенциальное "будущее" - это настоящий шок. Ведь Странник надеялся, что люди перерастут, вырастут из "детских штанишек", утратят излишнюю немотивированную агрессивность по мере приобретения все большего количества знаний. Увы, похоже, этому не суждено сбыться.

Это было последнее дальнее путешествие Серого странника. После этого он практически полностью утратил интерес к поиску других разумных, к поиску контакта. Что искать? Принципиальных различий увы, не оказалось...

Странник включил телевизор. Удивительное совпадение. Шла передача про UFO - показания очевидцев, съемки различных объектов.
Обычно в таких передачах практически нет ценной информации. И вдруг на десятисекундном любительском видеоролике, снятом при наблюдении очерезной "тарелки", Странник с ужасом увидел изображение линкора. Почему он оказался на орбите Земли, почему так и не предпринял никаких действий, и через несколько дней (по показаниям снимавшего этот ролик) исчез - неизвестно.

Но с этих пор основные усилия стали сосредотачиваться внутри домашней звездной системы. Нужно строить охрану, добывать новые знания, чтобы не допустить атаку по родной планете.